Индуизм: тело умершего считается грязным
В разных странах, включая Индию, где распространен индуизм, существует убеждение, что не только дом умершего, но и некоторые его родственники являются опасными для здоровья. Это представление обусловлено простой причиной: в некоторых областях этих стран сохраняются проблемы с гигиеной и нищетой, что может привести к заражению.
Такие верования связаны с традициями похорон, описанными в Антьешти, важном ритуале. Согласно этим обычаям, умерших чаще всего кремируют, считая, что этот обряд помогает душе освободиться от телесной оболочки. Если человек умер вдалеке от родных, его могут "похоронить" символически, проведя соответствующие ритуалы.
Покойного располагают на полу, обращенным головой на юг, в направлении царства мертвых. Тело омывают несколько дней подряд, при этом эту процедуру выполняют родственники, которых также считают нечистыми. При этом контакт с другими людьми минимизируется, чтобы избежать заражения, но если живущие с умершим уже заражены, им больше ничего не угрожает, в отличие от посторонних лиц.
Раньше, в давние времена, тело усопшего переносили к месту кремации, но сегодня для этой цели используется автомобиль. Усопшего помещают так, чтобы его ноги указывали на юг, в уверенности, что это обеспечит ему безопасное путешествие в загробный мир. Перед тем как подвергнуть останки огню, все драгоценности и украшения снимают с тела. Процесс кремации может занимать несколько часов, и после его завершения родственникам приходится уйти домой без оглядки и вступить в 13-дневное состояние карантина. Считается, что всё, с чем они взаимодействовали, становится оскверненным, поэтому семья остается в изоляции, избегая контакта с внешним миром.
Позднее, один из близких родственников возвращается на место кремации, чтобы провести обряд астхисанчаяна, который включает в себя акт разбивания черепа усопшего. После этого останки умершего переносят и тщательно опускают в реку.
В древние времена практиковался обычай сати, при котором вдова сжигалась вместе с мужем. Но в настоящее время этот обряд запрещен, преимущественно из-за опасений передачи инфекции от умершего супруга.
В Индии, из-за распространенной бедности, не каждая семья может позволить себе провести обряд кремации для усопших членов семьи. Из-за этого многие решают отправить тела своих родственников "плавать", помещая их в небольшие и доступные по цене лодки, которые затем пускают по течению. Иногда этот метод также применяется для разводки праха покойных.
Ввиду высокой смертности в стране, десятки таких лодок с телами покойных могут одновременно плавать по индийским рекам в направлении океана. По пути они сталкиваются друг с другом, переворачиваются из-за ветров и штормов, что приводит к тому, что останки попадают в воду.